Spania gjorde verden målløs med én enkelt kamp.

På Mercedes-Benz Arena i Atlanta var 68 239 tilskuere vitne til en «omkamp».

Fire dager tidligere, på samme bane, hadde Spania – en av turneringsfavorittene – spilt 0-0 mot VM 2026 Spania debutantene Kapp Verde, og dermed sikret seg turneringens største overraskelse så langt. Fire dager senere, på samme bane, stilnet La Roja-skeptikerne og hunerne med en rungende 4-0-seier.

Spania 4-0 Saudi-Arabia

I det tiende minuttet scoret 18-åringen.

Bare ti minutter ut i kampen sendte Oyarzabal et lavt innlegg inn fra venstrekanten; ballen traff det saudiske forsvaret og nådde den lengste stolpen. Yamal, fra en veldig trang vinkel, banket den i mål.

1-0.

Dette var Yamals første VM-mål. Etter å ha scoret, løp han mot sidelinjen og vinket til tribunen der moren og familien hans satt.

Som 18-åring ble Yamal den andre spilleren i VM-historien som åpnet scoringen for laget sitt i en alder av 18 år eller yngre. Hvem var den første? Pelé, i VM i 1958; han var 17 år den gangen.

Etter kampen sa Yamal: «Da jeg så VM i 2022, var jeg fortsatt i klasserommet. Nå føles det som en drøm å score her – med moren og familien min på tribunen.»

3 mål på 25 minutter – Spania er tilbake!

Yamals mål var bare begynnelsen.

I det 21. minutt kastet Oyarzabal seg over en løs ball ved lengste stolpe og sendte den i mål. 2-0.

Bare to minutter senere scoret Oyarzabal igjen. Han snudde seg og fant nettmaskene fra innenfor sekstenmeteren. 3-0.

Tre mål på 25 minutter: Spania ble det første laget siden Tyskland i 2014 til å score tre mål i løpet av de første 25 minuttene av en VM-kamp.

Oyarzabal satte en enda mer bemerkelsesverdig rekord: siden rekordene begynte (1966), er han den eneste spilleren som har scoret to mål og gitt en assist i løpet av de første 25 minuttene av en VM-kamp.

I det 36. minutt fikk Oyarzabal sjansen til å fullføre sitt hat trick; en feilpasning fra den saudiske keeperen fant ham, men skuddet hans traff tverrliggeren og gikk utenfor. Et hat trick var smertelig nære.

Før pause byttet trener De la Fuente ut Oyarzabal med Yamal; med en 3-0-ledelse var det ikke nødvendig å ta ytterligere risikoer.

Selvmål + VAR annullert; 4-0-stillingen forblir uendret.

Bare fire minutter ut i andre omgang tok Spania et hjørnespark. Cucurellas heading ble reddet av den saudiske keeperen, men ballen returnerte fra den saudiske forsvareren Tambati og gikk i mål.

4–0.

Spanjolene trodde de kunne score igjen. På overtid fant Ferran Torres nettmaskene etter et innlegg fra Fabián Ruiz, men VAR grep inn og målet ble annullert for offside.

4–0, sluttresultatet.

Gjennom hele kampen hadde Spania 67 % ballbesittelse, en pasningsprosent på 92 %, 22 skudd (8 på mål) og et forventet måltall (xG) på 2,78. Saudi-Arabia hadde bare 33 % ballbesittelse.

Dette var ikke bare en kamp; det var en lærdom.

Hva gjorde Spania for å gå fra en overraskelse til en knusende seier?

Etter å ha spilt uavgjort mot Kapp Verde i åpningsrunden, møtte Spania en strøm av kritikk: «Spania er gammelt», «De vet bare hvordan de skal kontrollere ballen, ikke score», «Tittelfavorittene er en vits.»

Fire dager senere kom Spania med sitt svar.

Hovedtrener De la Fuente uttalte etter kampen: «Vi gjennomgikk spillet med spillerne, og vi var alle enige: vi trenger mer vertikal pasning og større intensitet.»

«Fra det aller første minuttet presset vi motstanderne våre og presset dem tilbake i egen boks. Vi er veldig fornøyde med denne spillestilen, men vi må fortsette å forbedre oss.»

Yamal sa det mer direkte: «Den første kampen gjenspeilet ikke vårt sanne nivå. Men nå er vi her, og vi trenger mer.»

Denne seieren sendte Spania til topps i gruppe H med fire poeng. Saudi-Arabia falt i mellomtiden til bunnen av gruppen.

Hva forteller denne kampen oss?

Spanias 4-0-seier over Saudi-Arabia var mye mer enn bare en gruppespillseier i VM.

Det var en 18-årings drøm som gikk i oppfyllelse på den globale scenen. Det var et lag av mesterskapskaliber – som tidligere har vært tvilt på – som stilnet enhver kritiker med en rungende seier. Det var den beste bursdagsgaven en 65 år gammel trener kunne gi laget sitt og seg selv.

Fotball har ikke rom for tvil; den tror bare på det som skjer på banen.

I den siste kamprunden av gruppe H møter Spania Uruguay. En seier ville sikret topplassen i gruppen. Utslagsrunden ligger foran oss, og La Roja sikter mot mye mer enn bare kvalifisering.

Vanlige spørsmål

Spørsmål: Hvem scoret for Spania?

Svar: Lamine Yamal scoret sitt første VM-mål i det 10. minutt; Oyarzabal scoret to ganger, i det 21. og 23. minutt; og den saudiske forsvareren Tambati scoret et selvmål i andre omgang.

Spørsmål: Hvem er Yamar?

Svar: Yamars fulle navn er Lamin Yamar; han er 18 år gammel og spiller for Barcelona. Han scoret sitt første VM-mål i denne kampen, og ble dermed den andre spilleren i VM-historien som åpnet scoringen for laget sitt i en alder av 18 år eller yngre – Pelé var den første, i 1958.

Spørsmål: Hvilken rekord satte Oyarzabal?

Svar: Oyarzabal er den eneste spilleren som har scoret to mål og gitt en assist i løpet av de første 25 minuttene av en VM-kamp.