God UEFA Champions League-finaleuke! Det var en helg med kontraster for finalistene, Fotballdrakt Barn PSG med Pairs Saint-Germain som løftet sitt andre trofé for sesongen og Inter som ikke klarte å vinne en andre tittel denne kampanjen.
Paris Saint-Germain brukte den siste helgen før Champions League-finalen til å løfte nok et trofé, lørdag med å vinne Coupe de France i en ensidig 3-0 seier over Reims. Som en dominerende kraft i Frankrike kom resultatet ikke som en overraskelse, men seieren betyr at PSG offisielt er ett trofé unna en historisk tredobbeltvinnende sesong.
Bare 10 europeiske lag har noen gang vunnet trippelen, med Manchester City som det siste laget som gjorde det i 2022-23. Diskant-temaet tårner seg imidlertid opp over lørdagens Champions League-finale – Inter, som selv en gang var på diskantvakt, vant sist Champions League under sin diskantvinnende kampanje i 2009-19, mens forrige gang PSG-manager Luis Enrique var i Champions League-finalen, i 2014-15-sesongen, kom han ut som en diskantvinner med Barcelona.
For PSG handler det imidlertid om å vinne diskanten om mer enn bare å bli med på en lang liste over lag. Enriques side har som mål å bli den andre vinneren av Champions League fra Frankrike etter Marseille-laget 1992-93, men den første som vinner trippelen. Frankrike har en imponerende fotballhistorie som inkluderer to VM-titler og mange topptalenter, men har en begrenset profil i de øverste lagene i klubbspillet. Selv om PSG har fremstått som et av Europas mest profilerte lag siden Qatar Sports Investments tok over klubben i 2011, har det faktum at de spiller i Frankrike alltid tjent en stjerne på rekorden deres.
De samler innenlandske titler relativt enkelt, noe som ofte betyr at sesongene deres er definert av Champions League-kampanjene deres. Det er også tvil om at deres hjemlige konkurranser til og med er tilstrekkelige forberedelser til Champions League, et spørsmål Enrique svarte bekreftende på lørdag etter å ha vunnet Coupe de France.
Det hjelper Enriques sak at denne versjonen av PSG ikke er noen flakse Champions League-finalister. Det nye laget hans måtte bevise seg mot en rekke europeiske fiender, inkludert Manchester City, Liverpool og Arsenal, på vei til finalen, og avviste bekymringene om at de ikke nødvendigvis er opp til oppgaven bare fordi de spiller i Frankrike. De føler seg som en fortjent Champions League-finalist etter en unik taktisk transformasjon i sin første sesong uten Kylian Mbappe, noe som gjør dem til en av de mer fascinerende finalistene i nyere tid.
Mens Paris Saint-Germain sikter mot ett siste troféløft denne sesongen, håper Inter å vinne sin eneste tittel denne sesongen med lørdagens Champions League-finale. Det har vært en sesong med dype løp for Inter, som nådde semifinalen i Coppa Italia og var konkurrerende på den siste dagen av Serie A sitt tittelløp, men kom til kort hver av disse gangene. Champions League-finalen er egentlig et make-or-break-øyeblikk for Simone Inzaghis side i det som kan bli den siste dansen for denne versjonen av laget.
Inzaghi rekalibrerte Inter med suksess da han ble med i tide for sesongen 2021-22, og tok dem til Champions League knockouts for første gang på et tiår i sin første sesong som ansvarlig og førte dem nå til finalen i konkurransen to ganger, og samlet på Serie A-tittelen i mellomtiden. Til tross for at han var på diskantvakt for noen få uker siden og deretter overlevde den mest frem og tilbake Champions League-semifinalen i nyere tid, har denne sesongen gitt sterke påminnelser om hvorfor Inter har kommet til kort i sine hjemlige konkurranser denne sesongen. Som Francesco Porzio skriver, er hovedproblemene deres lagbygging og fallet i kvalitet fra startende til benken.
Inter vil teknisk sett ha én hviledag mer enn fotballdrakt med navn etter å ha spilt sin siste Serie A-kamp for sesongen på fredag, som vil være nok tid for Inters spillere til å lade opp før Champions League-finalen. Inzaghi vil sannsynligvis ha sine beste utøvere tilgjengelig for ham på lørdag, noe som sannsynligvis vil gi dem deres beste sjanse til å vinne sin første Champions League-tittel på 15 år og kanskje levere den perfekte avvisningen for en revitalisert versjon av Inter. For et Inter-lag som er mye mer erfarent enn sine rivaler, vil det å komme over målstreken på lørdag ikke bare være et sesongavgjørende øyeblikk – det kan definere hele Inzaghi-tiden.
