I fotballens verden er ingenting umulig. Én kamp, to lag, en 257-dobbel forskjell i markedsverdi, markerte et av de mest sjokkerende kapitlene i den engelske ligacupens historie.
League Two-laget Grimsby Town møtte Premier League-gigantene Manchester United i andre runde av ligacupen. Før kampen tvilte ingen på at Manchester United ikke ville vinne, bare hvor mange mål de kunne score.
Sjarmen med fotball ligger imidlertid nettopp i dens uforutsigbarhet. Etter 13 straffesparkkonkurranser slo Grimsby Town til slutt Manchester United 14-13 sammenlagt, noe som skapte en enestående overraskelse i engelsk fotball.
En åpenbar forskjell, en av de største forskjellene i historien.
Denne kampen var et ekte David mot Goliat-oppgjør. Ifølge data fra det tyske overgangsmarkedet er Manchester Uniteds lagverdi svimlende 887 millioner euro, mens Grimsbys bare er 3,6 millioner euro, en verdiforskjell på omtrent 250 ganger.
Manchester United-kaptein Bruno Fernandes tjener 350 000 pund i uken, mens Cunha, som bommet på straffesparket, tjener 200 000 pund. Nysigneringen Sheshko, som underpresterte, hadde en overgangssum på 85 millioner euro.
Grimsbys hele tropp er verdsatt til bare 3,1 millioner pund. Forrige sesong klarte laget bare 11 seire på 46 League Two-kamper, og endte på 21. plass og unngikk så vidt nedrykk.
Kampens forløp: Kampene til en Premier League-gigant
Fra starten av klarte ikke Manchester United å dominere. I det 22. minutt førte en feil på midtbanen til en klarering fra Burns, som sendte innlegget inn for Charles Vernane på en kontring, noe som ga Grimsby en 1-0-ledelse.
Bare åtte minutter senere fikk Grimsby et hjørnespark på venstresiden. Venhams innlegg fant en feilslått United-keeper Onana, slik at Warren enkelt kunne sette ballen i det tomme målet. På kort tid lå Manchester United under 0-2 mot motstanderne i League Two.
I andre omgang gjorde Manchester United bytter, med Matthijs de Ligt, Bruno Fernandes og Kylian Mbeumo som kom inn som innbyttere. I det 75. minutt scoret Mbeumo rolig med et lavt skudd og utlignet for Manchester United.
I det 89. minutt headet Maguire i mål fra et hjørnespark tatt av Mount, noe som ga Manchester United en hardt tilkjempet 2-2-uavgjort i sluttminuttene, og kampen ble sendt til straffespark.
Et straffesparksmareritt, en spennende kamp i 13. runde.
Under straffeslagkonkurransen virket Manchester United-spillerne overveldet av nervøsitet. Onana, på sidelinjen, så ikke engang spillerne ta straffen.
Onana reddet Odors straffe i tredje runde, men Cunhas straffe i femte ble også reddet. Kampen endte i en plutselig død, der begge lag scoret alle 12 straffene.
I 13. runde traff Mbeumos skudd tverrliggeren, og stillingen sikret 12-11. Grimsby-spillere og fans feiret vilt, mens Manchester United led ydmykelsen av å bli slått ut av EFL-cupen av et fjerdelag for første gang i historien.
Historisk bakgrunn: Nok et kapittel med opprør
Den engelske ligacupen og FA-cupen har alltid vært arnesteder for overraskelser. Dette tapet vekket minner om Manchester Uniteds 4-0-tap mot League One Milton Keynes Dons i ligacupen i 2014, sist gang de ble slått ut i andre runde.
I femte runde av ligacupen 2012–13 møtte Arsenal, med en samlet lagverdi på 1,37 milliarder euro, Bradford, et League Two-lag verdt 5,88 millioner euro, og tapte til slutt på straffer.
I tredje runde av ligacupen 2010–11 møtte Liverpool, med en samlet lagverdi på 1,05 milliarder euro, Northampton, et League Two-lag verdt 3,98 millioner euro. De tapte også på straffer etter uavgjort i siste liten.
Amorim står overfor en tillitskrise
Etter kampen utløste Manchester United-manager Amorims kommentarer en opphetet debatt. Han sa: «Jeg er sjokkert, men dette er ikke et målvaktsproblem, det er ikke et formasjonsproblem.»
Han sa også: «Straffer spiller ingen rolle. Å vinne på straffer er meningsløst. Hvis vi vinner denne kampen, er det så urettferdig mot motstanderen.» Disse kommentarene utløste raseri blant fansen.
Under skuddvekslingen gjemte Amorim seg i et hjørne med bøyd hode, stille, som om han ikke hadde noe med kampen å gjøre. Manchester United-fans iført røde Manchester United drakt på tribunen var sinte over Amorims prestasjon.
«Brann Amorim» har blitt et hett debatterte tema blant media og fans. Denne helgen skal Manchester United være vertskap for Burnley, og Amorim er ved å bli helt forvirret.
Etterspill etter kampen
Etter kampen stormet tusenvis av Grimsby-fans banen for å feire den historiske seieren. De viftet med Billige Fotballdrakter og feiret begeistret. Dette var første gang i Grimsbys historie at de hadde slått ut et Premier League-lag i ligacupen.
Manchester United-spillerne kunne bare forlate banen i stillhet. De hadde satt flere skammelige rekorder. Dette var første gang i lagets historie at de ble slått ut av ligacupen av et fjerdelag. Sist gang de ble slått ut i andre runde av ligacupen var i 2014/15-sesongen.
Grimsby-manager David Artell sa etter kampen: «Manchester United er et utrolig lag. De har en fantastisk manager, og de er på rett vei.»
Men i dette øyeblikket tilhørte all æren dette League Two-laget. De beviste for verden at mirakler kan skje på fotballbanen.
